Les Hélicoptères Laflamme inc. est une compagnie qui travaille depuis plus de vingt ans à la conception et à la fabrication d'un petit hélicoptère tandem. En conjuguant charge utilitaire élevée, facilité de pilotage et prix d'achat abordable, Les Hélicoptères Laflamme ne veulent rien de moins qu'offrir au monde de l'aviation son tout premier hélicoptère sport-utilitaire.

De conception et fabrication dignes des grands

La compagnie a d'abord consacré la majorité de ses efforts à développer ses propres procédés de fabrication pour le fuselage ainsi que pour les pales, qui sont tous deux faits en matériaux composites. Les résultats obtenus permettent maintenant à la compagnie d'offrir des pièces de qualités égales et parfois supérieures à celles des grandes compagnies d'aviation.

Côté conception, Les Hélicoptères Laflamme utilisent les derniers outils de pointe pour valider les différentes pièces de l'appareil et pour comparer différents designs. La compagnie s'est d'abord associée à la firme d'ingénierie Cozen-Leibov afin de vérifier certaines pièces comme les pales, le fuselage ainsi que les rotors. Ces pièces ont toutes été étudiées à l'aide d'analyses par éléments finis avec le logiciel ANSYS. L'entreprise désire également étendre ses travaux d'éléments finis sur la totalité des pièces de l'appareil.

Les Hélicoptères Laflamme ont également effectué plusieurs études sur les forces aérodynamiques engendrées sur l'appareil. D'abord, le Centre de Technologie en Aérospatiale de St-Hubert (CTA) a effectué plusieurs calculs sur les forces dynamiques et aérodynamiques développées par les pales. Afin de pousser plus loin ces calculs et d'étendre l'étude à tout l'appareil, Les Hélicoptères Laflamme ont mandaté un institut reconnu à procéder à des études numériques afin de définir les forces dynamiques et aérodynamiques engendrées sur les pales, les rotors et le fuselage ainsi que valider le comportement de l'appareil en différentes situations de vol.

C'est donc un appareil très sécuritaire qui sera offert dans un premier temps à l'aviation amateure puisque les premiers appareils seront vendus uniquement en kits. C'est pratiquement du jamais vu pour des appareils de cette catégorie de se voir offrir une version amateure aussi bien développée. La compagnie désire cependant offrir d'ici quelques années une version certifiée.

 

Un nouveau centre de recherche

La compagnie subit présentement la plus forte croissance de son histoire. Une somme d'argent considérable a été investie au projet ce qui a permis à la compagnie d'aménager un tout nouveau centre de recherche et d'engager une toute nouvelle équipe composée d'ingénieurs et de techniciens. Ce nouveau centre de recherche va d'abord permettre à la compagnie de regrouper sous un même toit la grande majorité de ses travaux de fabrication et de conception. La compagnie détient maintenant tous les équipements et le personnel spécialisé nécessaire afin de terminer ses premiers prototypes et de procéder aux premiers essais.

 

Une équipe de taille

Avec le nouvel élan que s'est donné la compagnie, une toute nouvelle équipe aussi dynamique que talentueuse s'est jointe au groupe. Aux côtés du fondateur de la compagnie et principal concepteur du LAF-01 se dresse maintenant une équipe composée d'ingénieurs et de techniciens qualifiés qui ont à cœur la réussite du LAF-01.

Cette équipe repose en autre sur les services d'un ingénieur senior spécialiste de l'analyse par éléments finis des matériaux composites qui a déjà travaillé au développement du bras canadien. L'équipe compte également sur l'embauche à temps plein de deux ingénieurs nouvellement formés. Finalement, l'embauche de techniciens, mécaniciens et de stagiaires en génie permettent à la compagnie de compléter l'équipe nécessaire à la réalisation du projet LAF-01.

Les Hélicoptères Laflamme peuvent donc maintenant compter sur une équipe très complémentaire. La diversification du personnel permet à la compagnie de profiter de l'expérience de certains ainsi que des nouvelles technologies fraîchement acquises par son personnel nouvellement diplômé. L'embauche de stagiaires permet quant à elle d'assurer le développement de la compagnie et de former du personnel pour les prochaines années.

Finalement, la compagnie a joint à son équipe de multiples ressources et quelques conseillers spécialisés. Ces collaborateurs viennent combler le manque d'expérience dans différents domaines extrêmement complexes tel que l'aérodynamisme des hélicoptères et l'analyse des forces générées par les pales.

 

Les projets de demain

Finalement, la compagnie désire commercialiser d'ici peu sa première version amateure du LAF-01. Les Hélicoptères Laflamme désirent ainsi offrir au monde de l'aviation amateure la possibilité d'acquérir un tout nouveau type d'appareil, soit le tout premier hélicoptère sport-utilitaire au monde qui leur permettra à la fois de combiner travail et récréation dans un seul appareil utilisable en toutes saisons.

L'entreprise désire également mettre sur le marché une version certifiée du LAF-01 d'ici quelques années. Avec sa version amateure et celle certifiée, Les Hélicoptères Laflamme veulent occuper une position de leadership dans la fabrication et la commercialisation de petits hélicoptères à l'échelle de la planète.

La compagnie souhaite ainsi élargir le marché des petits hélicoptères en offrant un produit différent de ce qu'offre présentement le marché. Elle offrira aux pilotes d'avion actuels la possibilité d'acquérir un hélicoptère avec plusieurs des caractéristiques appréciées sur leurs aéronefs comme la facilité de pilotage, une mécanique simple et une charge utilitaire élevée. Le tout sera offert à un prix très abordable.

De plus, l'entreprise croit également attirer une toute nouvelle clientèle pour laquelle le LAF-01 deviendra un nouvel outil de travail. Il pourra très bien servir au transport de marchandises dans les zones inhabitées ou lorsque le relief est accidenté. Il pourra également servir à l'inspection et à la réparation de réseaux électriques et servir pour l'épandage agricole.

© Laflamme Helicopters 2004